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Peter Walter hat im Laufe seiner Karriere mehrere bahnbrechende Entdeckungen gemacht. Als Doktorand bei Professor Blobel (Nobel Preis) entdeckte er einen molekularen Komplex, der für die Ausschleusung von Proteinen aus einer Zelle benütigt wird. Später entdeckte er einen neuen zellulären Mechanismus, der dafär sorgt, dass sich Zellen bei der Faltung und Freisetzung von auszuschleusenden Proteinen nicht übernehmen. Die Proteinfaltung ist ein entscheidender Fertigungsschritt bei der Erzeugung von Proteinen, die aufwändig ist, einige Zeit erfordert, und nicht ohne Hilfe von „Chaperonen“, d. h. „Technikern“ auskommt, die die Proteine bei der Faltung unterstützen. Die Ansammlung von nicht richtig gefalteten Proteinen bei Überlastung oder Stress ist für eine Zelle sehr gefährlich. Der von Peter Walter entdeckte Mechanismus sorgt dafür, dass bei einer Anhäufung von nicht richtig gefalteten Zwischenprodukten die Synthese, also das „Fließband“, verlangsamt wird und mehr Techniker bereitgestellt werden.
Siehe auch: http://www.walterlab.ucsf.edu
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